L'ascenseur à bateaux des Fontinettes

Quand l'Audomarois faisait flotter les bateaux dans les airs... L'Ascenseur à bateaux des Fontinettes, inauguré à Arques le 8 juillet 1888, était une merveille d'ingénierie et une prouesse technologique pour l'époque. Il permettait aux péniches de franchir une dénivellation de 13,13 mètres sur le canal de l'Aa, remplaçant ainsi cinq écluses gourmandes en temps et évitant de longues attentes aux mariniers. Son fonctionnement était ingénieux et entièrement hydraulique : deux bacs remplis d'eau montaient et descendaient grâce à un système de contrepoids. Il suffisait d'ajouter un peu d'eau dans le bac supérieur pour qu'il devienne plus lourd et entraîne l'autre vers le haut. Ce géant de fer a soulagé le travail des mariniers jusqu'en 1967, date à laquelle il fut remplacé par une écluse plus performante et mis hors d'état de fonctionner en coulant du béton dans les pistons. Il est aujourd'hui le dernier ascenseur à bateaux de ce type encore debout en France. Classé Monument Historique en 2014, il reste un témoin fascinant de notre riche passé industriel. Une prouesse technique qui, même aujourd'hui, force l'admiration par sa simplicité et son efficacité. Toute l'actualite et le patrimoine de l'Audomarois : paysdomer.fr #Audomarois #Arques #PatrimoineIndustriel