Le commissariat, ancien couvent et prison

Derrière la façade du commissariat de Saint-Omer se cachent des siècles d'histoires insoupçonnées. Aujourd'hui, c'est l'hôtel de police de la rue des Tribunaux. Mais les murs de ce bâtiment ont connu bien d'autres vies, bien avant que les uniformes bleus n'y prennent leurs quartiers. Au XVIIe siècle, en 1622, il s'agissait du couvent des Récollets, un ordre de frères franciscains, venus s'installer au cœur de notre ville. La Révolution française a mis fin à la vie monastique, et les bâtiments furent vendus comme biens nationaux. En 1809, le site connut une transformation radicale : il devint la prison départementale de Saint-Omer. Pendant près de 150 ans, jusqu'en 1954, cette prison a logé des détenus entre ses murs. De la quiétude monacale à l'austérité carcérale, puis à l'ordre policier, l'édifice est un témoin silencieux des évolutions de notre société.